Товарищества «Губкин & Кузнецов» и «В. Высоцкий и Ко» — чаеторговые фирмы-конкуренты

За вторую половину XIX в. российская оптовая чайная торговля проделала колоссальный путь от ярмарочной продажи фактурами до торговли по образцам, что ярко отразило новые подходы в организации отечественного чайного дела. Также перемены коснулись закупки чая непосредственно в Китае, его транспортировки к местам расфасовки и продаж, когда кроме пограничной Кяхты большую роль стал играть портовый город Одесса; также часть чайных грузов доставлялась в Батум и Владивосток. Как таможенные центры важное значение приобрели города Иркутск, Тюмень, Челябинск, Самарканд, где ряд чаеторговцев открыли свои чаеразвесочные фабрики. Новации в российской чайной торговле в той или иной степени затронули все фирмы, продающие чай, но наиболее ярко эти перемены проявились в деятельности двух товариществ — «Преемник Алексея Губкина А. Кузнецов и Ко» и «В. Высоцкий и Ко», которые в начале ХХ в. являлись общепризнанными лидерами чайного рынка Российской империи. На это в своём фундаментальном исследовании «Чай и чайная монополия. Опыт исследования основ обложения чая в России» неоднократно указывал экономист А.Ф. Губаревич-Радобыльский, проработавший двадцать лет таможенным чиновником и досконально знавший чайное дело.

Уже в самом начале ХХ века обширная Российская империя оказалась поделена на зоны влияния между товариществами «Губкин&Кузнецов» и «В. Высоцкий и Ко » 1. Первые, считавшиеся сибирской фирмой, доминировали в Москве, в Центральном регионе, в Поволжье и на востоке страны. Чай Товарищества «В. Высоцкий и Ко » преобладал в западной части империи от Одессы до Брянска. И та и другая фирма были зарегистрированы в Москве, главном городе чайной России. В своём развитии оба чайных дела прошли одинаковые этапы — от единоличной фирмы к торговому дому, затем к торгово-промышленному товариществу. И те и другие начали с торговли китайским чаем, позднее открыли конторы и в других чаепроизводящих регионах, а также в Лондоне, на главном чайном рынке мира. Фирма В. Высоцкого первая стала добавлять в китайский чай более дешёвые примеси — цейлонский чай, что позволило увеличить объёмы продажи благодаря снижению стоимости товара 2. Позднее по этому пути пошла и фирма «Губкин&Кузнецов». В начале ХХ в. оба товарищества, зарегистрировав товарный знак, активно внедряли деловой стиль, вкладывали значительные средства в рекламу своего чая. В России деятельность обеих фирм завершилась в годы Гражданской войны национализацией движимого и недвижимого имущества, а их зарубежные конторы продолжали работу.

У истоков того и другого чайного дела стояли выдающиеся личности — купцы первой гильдии А.С. Губкин и В.Я. Высоцкий, талантливые коммерсанты и щедрые меценаты. По времени возникновения первой была открыта фирма Алексея Семёновича Губкина (1816, г. Кунгур Пермской губернии — 1883, г. Москва). Это чайное дело вело отсчёт с 1840 г., когда два брата, кунгуряки Алексей и Яков Губкины занялись приобретением чая в пограничном городке Кяхте. Известно, что в том же году они уже вели оптовую чайную то говлю на главной летней ярмарке Российской империи — в городе Нижний Новгород 3 . Там же кунгурские чаеторговцы приобретали мануфактуру и другие товары (зеркала, медные и железные изделия, бумагу, мишуру и др.), которые затем в Кяхте выменивали на чай. Меха, так называемую мягкую рухлядь, также необходимую для торга с китайцами, Губкины закупали в основном на зимней ярмарке, работавшей в г. Ирбите Пермской губернии. Позднее братья стали приобретать чай непосредственно в Китае через комиссионерские фирмы. Яков Алексеевич Губкин рано умер, а его старший брат, продолжая чаеторговую деятельность, превратился в крупнейшего отечественного негоцианта, которого современники уважительно прозвали «пионером чайного дела Российской империи». Такой неофициальный титул А.С. Губкин получил за реформирование ярмарочной оптовой торговли 4. В 1870-е годы стартом продаж чая на Ирбитской и Нижегородской ярмарках считалось объявление Губкиным своих сезонных расценок 5 . На эти цены ориентировались все остальные ярмарочные чаеторговцы, определяя стоимость своего товара. С 1879 г. Губкин, торговавший до этого только караванным чаем, доставлявшимся по Великому Сибирскому тракту, начал продавать «морской» чай, привозимый морем в Одессу.

Последний год своей жизни А.С. Губкин провёл в Москве, куда в 1882 г. перевёл главную контору фирмы, до этого работавшую в Кунгуре. В то время Алексей Семёнович уже был московским купцом 1-й гильдии и владельцем внушительного особняка на Рождественском бульваре, где прошли его последние дни. Летом 1883 г. он получил потомственное дворянство 6, но дворянином ему довелось побыть недолго: 27 ноября Губкин скончался. Согласно завещанию чаеторговца его чайное дело, движимое имущество и недвижимость унаследовал единственный внук — Александр Григорьевич Кузнецов (1856, г. Кунгур Пермской губернии — 1895, с. Осташево Можайского уезда Московской губернии), с которым было связано реформирование фирмы деда сначала в торговый дом, а затем в торгово-промышленное товарищество. История Торгового дома на правах товарищества на вере «Наследник Алексея Губкина А. Кузнецов и Ко» с основным капиталом в 1 200 000 руб. началась в 1884 г. Товарищами А.Г. Кузнецова стали вкладчики по вере — Александр Кириллович Кузнецов, дядя учредителя, и Александр Ефимович Владимиров, главный доверенный А.С. Губкина. Фирма была зарегистрирована в Москве, её главная контора работала в особняке А.Г. Кузнецова на Малой Дмитровке, а торговля велась в Старом гостином дворе. В других российских городах и на крупнейших ярмарках имелись отделения — конторы и магазины.

С января 1891 г. наступил новый этап, связанный с превращением Торгового дома в Торгово-промышленное товарищество «Преемник Алексея Губкина А. Кузнецов и Ко» с основным капиталом в 810 000 000 руб. и запасным в 3 000 000 руб. Кроме Александра Григорьевича Кузнецова директорами фирмы стали его отец — Григорий Кириллович Кузнецов, а также А.Г. Владимиров. На тот момент А.К. Кузнецова, одного из трёх директоров Торгового дома, уже не было в живых. Возможность приобрести паи Товарищества получили и ведущие специалисты фирмы, многие из которых начали свою трудовую деятельность ещё при Губкине. В 1890-е годы Товарищество по-прежнему наряду с основной деятельностью занималось покупкой и продажей мануфактуры и хлеба. В Москве работал сахарорафинадный завод «Сокольники», приобретённый у братьев Боткиных в 1886 г. Продажа чая и сахара осуществлялась во всех крупных городах Российской империи, в том числе и в Варшаве, а также на главных ярмарках: в Ирбите и в Нижнем Новгороде. Имелся свой 9 чайный магазин и в Париже на Avenue de l Opera . В 1895 г. Товарищество стало владельцем фабрики прессованного чая «Синтай» в Ханькоу (Китай), а в России его чаеразвесочные предприятия работали в Москве, Иркутске, Одессе, Тюмени, а позднее ещё в Челябинске и в Самарканде. Отказавшись от услуг комиссионеров, фирма открыла свои конторы во всех главных чаепроизводящих регионах: в Ханькоу и Шанхае (Китай), в Коломбо (Цейлон), в Калькутте (Индия), в Батавии (Ява), а также в Лондоне 10. В 1917 г. основной капитал Товарищества был увеличен до 15 000 000 руб., дополнительно выпущенные паи были распределены между пайщиками, большинство которых являлось родственниками А.Г. Кузнецова, а остальные — служащими фирмы или их наследниками 11.

Второе крупнейшее чайное дело Российской империи начала ХХ в. — Торгово-промышленное товарищество «В. Высоцкий и К » — вело истоки от частной фирмы, основанной Калонимусом Вульфом (Вульфом Янкелевичем) Высоцким (1824, г. Старые Жагоры Ковенской губернии — 1904, г. Москва). В юности он служил в Москве у Петра Кононовича Боткина, одного из знаменитых отечественных чаеторговцев середины XIX в. Начинал разносчиком чая, обладая недюжинной смекалкой и расторопностью, дослужился до приказчика. Благодаря Боткиным К.В. Высоцкий, ставший для покупателей просто «Василием Яковлевичем», получил разрешение на проживание в Москве на постоянной основе 12. Вскоре после смерти П.К. Боткина он покинул фирму и открыл собственное дело, специализировавшееся на торговле кантонским чаем, доставлявшимся в Россию морским путём. В начале 1870-х годов В.Я. Высоцкий уже 13 вёл оптовую продажу чая на Нижегородской ярмарке . В то время он числился санкт-петербургским купцом 1-й гильдии, но его главная торговля была сосредоточена в Москве 14 . В 1881 г. дело было преобразовано в Торговый дом на правах полного товарищества «В. Высоцкий с сыном», где компаньоном стал Давид, единственный сын чаеторговца. В то время фирма кроме торговли чаем также занималась продажей масла. Известно, что в 1883 г. санкт-петербургский купец 1-й гильдии В.Я. Высоцкий как торгующий в Москве еврей приобрёл девять билетов на московские лавки, на следующий год число билетов уменьшилось до семи 15 . Зато постепенно увеличивались торговые площади на Нижегородской ярмарке. Например, 3 октября 1890 г. там была приобретена лавка от Торгового о 16 дома «Вогау и К » . Следующие важные этапы в развитии фирмы связаны с 1890-ми 17 годами . Сначала было зарегистрировано Товарищество чайной торговли «В. Высоцкий и Ко» с главной конторой в Москве и отделениями в Одессе и Симферополе. Оно специализировалось как на оптовой, так и на розничной торговле чаем. Компаньонами-вкладчиками стали московский купец 2-й гильдии Е.Ш. Цетлин и Л.В. Гавронская, жена симферопольского купца. В 1898 г. наступил следующий этап реорганизации: предприятие было превращено в Паевое товарищество «В. Высоцкий и К » с основным капиталом в 1 500 000 руб. Спустя пять лет капитал был увеличен в два раза, а в 1910 г., через пять лет после смерти основателя фирмы, составил 10 000 000 руб. В то время среди пайщиков фирмы уже был Р.А. Гоц, женатый на дочери В.Я. Высоцкого. Он вместе с Д.В. Высоцким и Е.Ш. Цетлиным входил в состав правления, которое работало в Москве в Лубянско-Ильинских торговых помещениях (No 3, 4) 18. Чай закупали в Китае, Индии на островах Цейлон и Ява. Первые чаеразвесочные фабрики начали работу в Москве и Одессе. Затем чай стали фасовать в Челябинске и Самарканде. Ярмарочная торговля велась не только в Нижнем Новгороде (где Товарищество приобрело ещё одну лавку у купчихи Л.Я. Устиновой), но и в Ирбите 19. В начале ХХ в. Товарищество являлось поставщиком Двора великого князя Николая Михайловича, о чём с гордостью сообщалось в рекламных объявлениях. Реклама фирмы в то время была весьма разнообразна и достаточно навязчива. Современники отмечали, что вывески с информацией о продаже чая В. Высоцкого имелись в каждой деревенской лавчонке 20 . Судя по прейскурантам, изменения затронули и классификацию чая, предлагавшегося покупателям. На смену броским названиям («Царская роза», «Китайская роза», «Китайский букет», «Царский букет», «Серебряный букет», «Индийская роза» и «Серебристый аромат») пришли номера, аналогичные тем, которые всегда использовало Товарищество «Губкин&Кузнецов».

Об объёмах закупок чая двумя товариществами-конкурентами в начале ХХ в. в Ханькоу можно судить по цифрам, приведённым А.Ф. Губаревичем-Радобыльским (цифры даны в полуящиках) 21: