Новая весна на утёсе Изумрудных спиралей

История у дунтинских чаёв весьма древняя. Как записано в «Тайпин Цинхуа», «На Дунтине, куда ни глянь растёт чай бессмертных, их стволы покрыты мхом, да таким старым, что будто он был ещё в те времена, когда Четверо старцев собирали тут чай» (речь о легендарных мудрецах 3-го века до н.э., которые бежали в горы при циньском Шихуане и вернулись в мир в династию Хань). В тексте «Эръя» сказано: «То, что мы сейчас называем «Ча» (茶,чай), в древности называлось Ту (荼), [это была культура, равноценная] перцу… люди в Сычуани делали Ту. А люди в царстве У (нынешняя территория производства Дунтин Билочунь) делали Мин (茗), и, [называя чай таким термином, они хотели показать] его отличие от чая-ту». Окончательная редакция этого текста была сделана в четвёртом веке нашей эры, что доказывает простой факт: Билочунь имеет уже более чем тысячелетнюю предысторию.

В конце династии Тан, начале династии Сун, то есть в 10-м веке на берегах озера Тайху производились императорские чаи, хотя это были ещё комковые чаи. В конце 10-го века из-за похолодания климата императорское производство было перенесено на юг, в Фуцзянь. Возрождение усских чаёв произошло в династию Мин, и это были уже рассыпные зелёные чаи. В народе предшественника Дунтин Билочуня называли «Дунтинский чай», а также «Аромат, пугающий до смерти». По преданию одна девушка весною гуляла по горам, а заодно собирала чайные листочки. Когда этот чай заварили, мощный аромат ударил в нос, такой сильный, что окружающие тут же заметили, что он может напугать человека до смерти. Также есть легенда про то, что в один год чаю уродилось столько, что сборщикам не хватало корзин для его сбора, и девушки, собиравшие чай, наполнив корзины, начинали сыпать чайные листья себе за пазуху. Чай, согретый теплом девичьего тела, начинал пахнуть так сильно, что рядом находящиеся люди буквально пугались.

Поэтому местные граждане и стали называть такой чай «Аромат, пугающий людей до смерти». В годы цинского правления под девизом Каньси (конец 17-го века) император прибыл в эти края с целью инспекции, и ему поднесли попробовать этот чай. Цвет настоя у него был изумрудным, а чаинки завивались как спиральки, что было вдвойне красиво, и поскольку «пугающий аромат» было явно не изящным названием, император нарёк сей чай «Весной изумрудных спиралей». Относительно истории названия помимо вышеупомянутой официальной версии, есть и другая. Что название Билочунь, мол, существовало уже в династию Мин, то есть минимум на столетие раньше. Что в те времена особенно качественный Билочунь собирался на горе Било и собирался весною, поэтому смысл названия – Весна на Било. В любом случае у этого чая история уже долгая, и к началу 18-го века он вошёл в число гунча (чаёв, подносимых императору).