В Китае четыре ложки чая были проданы на аукционе за 30 тысяч долларов

Чай Да Хун Пао (в переводе «Большой красный халат») — самый легендарный и самый дорогой китайский чай. Он заслуженно носит титулы «Жемчужина среди всех чаев» и «Император чая». Этот сорт высоко ценится не только в Китае, но и во всем мире. Известно, что в 1972 году президент США Ричард Никсон получил в подарок несколько десятков граммов настоящего Да Хун Пао. Знатоки утверждают, что стоимость подарка по нынешнему курсу составила бы не менее 250 тыс. долларов.

Да Хун Пао известен в Поднебесной со времен династии Сун, а во время правления династии Юань в Уишань было учреждено специальное ведомство, ответственное за приготовления этого вида чая для императорского двора.

По поводу необычного названия чая — Большой красный халат — существует множество легенд: про обезъянок-сборщиков чая в красных халатиках, про чудесное излечение матери императора чайным напитком, за что кусты обернули в кумач, про студента, облачившего чайный куст в красный халат. Китайцы, как известно, мастера придумывать легенды.

Есть, однако, и совсем незатейливое объяснение названия экзотического чая. Многие в Китае полагают, что Большим красным халатом его называют потому, что ранней весной, когда набухают почки, кусты чая издали выглядят, словно облаченными в красную одежду.

О чае Да Хун Пао написано огромное количество статей, книг, снято множество фильмов и видеорепортажей. И это понятно: оригинального чая Да Хун Пао производится мало. Настолько мало, что простой смертный вряд ли его когда-нибудь попробует, если, конечно, он не входит в список Forbes самых богатых людей мира.

Баснословная цена на этот сорт чая объясняется тем, что в Китае сохранилось всего 4 чайных куста Да Хун Пао. Годовой урожай, собираемый только в мае, колеблется в пределах 500 граммов.

Четыре сохранившихся куста Да Хун Пао растут в горах Уи на высоте 2158 м над уровнем моря на северо-западе известной чайной провинции Фуцзянь. Здесь на горных склонах и в ложбинах между утесами гуляют ветра, протекает множество горных ручьев, формирующих высокую влажность, и местная почва — кислая и глинистая — как нельзя лучше подходит для произрастания высококлассного чая.

Примечательно, что несмотря на чрезвычайную дороговизну, спрос на чай Да Хун Пао всегда превышает предложение.